mika-en-amerique

     Hello everybody!!!

Sorry, I'm back home since two weeks now, I was too lazy to write an other article, yep!!!
Avant de clore le chapitre Canada, un des nombreux voyages sur ma liste (je peux le barrer puisque c'est fait, youhouuu!!!), je me dois d'écrire encore trois articles afin de finaliser mon aventure.

J'ai passé deux semaines sur Victoria à me promener dans la ville, jeter un oeil par ci, un autre par là, avant de me prendre un foutu lampadaire. Un conseil gardez vos yeux avec vous, cela peut servir. 
J'ai joué de curiosité en fouinant dans la librairie publique, autrement appellée bibliothèque, où l'on peut accéder à internet gratuitement (j'en ai profité!!!!). Je me suis faufilé au musée, infiltré dans le chateau et camouflé pour tenter de chasser un canard (y en a plein dans le parc, tout comme les écureuils).
J'ai notamment profité de l'auberge de jeunesse, du bar bien sûr, des rencontres, des surprises incroyables qui donnent une autre dimension à l'adage: "le monde est petit, il n'y a pas de hasard".

Victoria est avant tout une ville touristique qui a des atouts imparables:
Premièrement, l'architecture abonde dans cette partie du Canada, le parlement, construit à partir de 1893,  
le chateau, qui est plus un manoir (il faut l'avouer on pourrait facilement s'y perdre) ainsi que l'hotel Empress.
Le musée de Victoria quant à lui abrite une collection importante de l'histoire du pays et notamment des premières nations vivant sur l'île avant l'arrivée des occidentaux. J'ai eu l'occasion à tout moment "d'échapper à la folie urbaine" en allant me réfugier dans le magnifique parc de Victoria, embêter les canards, agacer les paons, essayant de les saisir au vol afin de rendre la meilleur photographie possible pour vous emmenner en voyage.
Deuxièmement, la variété culinaire est très variées, passant de la restauration chinoise et japonaise à italienne et hollandaise. J'ai pleinement profité des prix attractifs des restaurants japonais en m'abandonnant complêtement aux délices des sushis et autres plats à base de poissons crûs. En effet, le poisson est bon marché et je me suis gavé.  
Pour les amoureux de la nature, l'île de Vancouver abonde en faune et flore de toutes espèces, otaries, baleines, dauphins. Bien entendu, à moins d'avoir le matériel, il faut payer pour rendre visite aux baleines et autres êtres vivants évoluant dans un monde à part.


Victoria est la ville-capitale de la Colombie Britannique au Canada. Elle est située au sud de l'île de Vancouver et est une destination touristique majeure ou plus de 3,65 millions de personnes viennent dépenser plus de un milliards de dollars dans l'économie locale. Je comprends mieux pourquoi il y a autant de touristes dans cette ville et aussi autant de boutiques de souvenirs!!!!
Victoria, Victoria... Qu'est-ce que ce nom vous évoque? J'ai consulte Wiki, mon ami wiki (parfois bien pratique) selon lui Victoria est ou était:
 
     - Victoria du Royaume Unis, connue en tant que la reine Victoria
     - Victoria, un état d' Australie
     - Victoria, capitale provinciale de la Colombie Britannique
     - Victoria, déesse romaine de la victoire
     - La Victoria Cross, médaille britannique
     - Victoria (waterlily), une plante
     - Victoria perch, une espèce de poisson
     - Victoria Sponge, un type de gateau et tellement d'autres....

Un peu d'histoire...
Avant que les espagnols et les britanniques ne découvrent cette region, l'île était habitée par plusieurs communautes native-américaines Salish. L'exploration de l'île a commencé au nord-ouest par la visite de Juan Perez en 1774 et du capitaine James Cook en 1778.

En 1841, James Douglas, sous la recommandation de Sir George Simpson, a ete chargé de consolider un poste de commerce en érigeant un fort en tant que seconde ligne defensive, connue brièvement sous le nom de "Fort Albert", au cas ou Fort Vancouver tomberait aux mains des americains. Le lieu a par la suite change de nom, Fort Victoria, en l'honneur de la Reine Victoria.

Par la suite, une ville s'est installée et faite capital de la colonie avec Richard Blanshard en tant que premier Gouverneur, James Douglas en tant que second Gouverneur ainsi que Arthur Edward Kennedy en tant que troisième et dernier Gouverneur.

 Avec la decouverte d'or en 1858, Victoria est devenue le centre principale d'activite, notamment portuaire, voyant sa population exploser de 300 a 5000 habitants en literallement quelques jours.

 Victoria devint capitale provinciale au moment ou la Colombie Britannique rejoigna la Confederation Canadienne en 1871. Cependant, avec l'achèvement du "Canadian Pacific Railway", Victoria perdit sa place de centre commercial au profit de Vancouver. Par conséquent, la cité cultiva une image de ville civilisée, aidée par la visite de Rudyard Kipling, l'ouverture du populaire Butchart Gardens en 1904 et du Empress Hotel en 1908.

Robert Dunsmuir, d'origine écossaise, devint un important homme d'affaire dans le secteur minier et fit construire Craigdarroch Castle, un magnifique manoir situé a l'est du centre-ville. Son fils devint Lieutenant-Gouverneur de la Province.

N'oublions pas que la ville a organise de grands évenments tels que le Commonwealth games en 1994, le Ford World Men's Curling Championship en 2005 ainsi que le Scotties Tournament of Hearts en 2009. http://www.seasonofchampions.ca/2009toh/

La Colombie Britannique a connue une émigration tres importante de population venant d'Asie et tout particulierement de Chine, il ne faut pas s'étonner de retrouver des quartiers chinois dans toutes les grandes villes tel que victoria.

     Comme vous avez pu le constater (peut-être pas), j'ai mis un certain temps avant de répondre a vos nombreux commentaires et ceci pour une raison simple mais efficace, je me suis absenté pendant toute une semaine!!!!
Quelle surprise, mais qu'est-il allé faire pendant toute une semaine???? Ou diable est-il allé, mais qu'a-t-il donc pu faire???? Mystère et boule de gomme!!!!
Afin de faire taire toutes allégations et fausses idées, je ne me suis pas enfui, ou encore pris la poudre d'escampette dans un autre pays, je réponds en annoncant que je suis resté sur l'île, à faire un tour pour m'amuser. "Have some fun" comme on dit par ici.
Avant de partir pour le "nouveau monde", on m'a dit que là-bas, sur l'île de Vancouver, il y a un petit jardin qu'il faut absolument voir!!! Ok, après quelques renseignements, je n'ai pas eu l'occasion d'y travailler en tant que wwoofeur, mais cela ne m'a pas empeché d'aller y fourer mon nez.

J'en ai pris de belles photos que vous pourrez admirez sous peu de temps!!!!!

Je suis partis de Victoria a vélo afin de rejoindre Tofino, qui est situé à environ 316 km, en prenant la route principale numéro une  puis la numéro 4. Ok, je vous assure, je vais donner plus de détails!!!
Je suis partis dimanche 13 septembre, un peu avant midi, sous un beau soleil éclatant de vigueur et de générosité. J'ai dù au préalable louer un velo, faire mon paquetage et prendre suffisamment de nourriture avec moi.
Les premiers kms n'ont pas été difficile, réussir à sortir de Victoria s'est fait sans heurt, enfin presque car j'ai malheureusement eu un accident de parcours envisageable. J'ai crevé!!! Réparation rapide et me voilà repartis.
La premiere journée a été physiquement difficile, bon je comprends que vous soyez étonnes, moi fatigué sur un vélo, inenvisageable me diriez-vous. Parfois cela arrive, même aux meilleurs. Cela dit il faut avouer que la route est a cet endroit quelques peu pentu. J'ai traversé les villes de Mill Bay, Duncan et North Cowichan pour finalement m'arrêter à Chemainus, une petite ville située près du détroit de Georgie( Strait of Georgia). Un tranquille petit coin avec de nombreuses et magnifiques fresques murales  (voir photos).

Lendemain matin, j'ai continué de longer la cote afin de me retrouver à Ladysmith. J'ai traversé Nanaimo ainsi que Lantzville pour finalement m'arrêter à une petite aire de repos ou j'ai pu poser ma tente a quelques metres d'un lac, assez agréable de s'y baigner, je dois l'avouer. Pas d'ours a l'horizon, la nuit a été tranquille.

Troisième jour de périple, je m'engage à parcourir environ 80 kms, chose possible, avant de me poser pour la nuit. J'ai continué ma route sur la numéro 4 en traversant Port Alberni, dernière ville avant Tofino.
Jusqu'ici, le temps avait été généreux avec moi, un peu de nuage, peu ou quasi peu de vent, mais la suite allait être quelque peu différente. Des jours fades et tristes, couverts par de milliers de petites larmes allaient perlées sur mon pauvre petit corps d'homme. Alternant avec les moments de pluie et d'efforts, je crois n'avoir jamais connu ce que l'on appelle "être au sec". Cela ne m'a pas empêché de prendre du plaisir le long de mon aventure, notamment en installant mon camps a quelques mêtres d'une majestueuse chute d'eau puis en prolongeant la soirée par un petit feu de camps.
Cela me rappelle un dicton natif-américain que l'on m'a raconté:
 - l'homme blanc fait un gros feu et doit s'asseoir loin pour ne pas se brûler, tandis que l'homme rouge fait un petit feu et s'y installe tout près pour profiter de ses bienfaits.
Intéressant, j'ai donc fait un petit feu et suis rester tout près en l'alimentant de temps à autres.

Lendemain, rebelote, de nouveau un problème avec mon bête "peneu" avant, je répare et suis repartis sous la pluie qui ne me quittera quasiment pas. Une bonne pluie pour vous tremper suivit d'un temps de sèchage limité et encore de la pluie par derrière pour bien mouiller les chaussures.
SI, si, j'aime la pluie, mais pas tout le temps et elle m'aime trop par moment.
Enfin arrive a Tofino, je m'installe dans un camping assez proche de la ville et un peu cher malheureusement mais ceci dit j'ai abusé du spa (tralalere); c'etait chaud!!!
Venez a Tofino pour son jardin, peu fleuris lors de ma venue mais baigné d'une athmosphère de tranquilité impressionnante, impossible de ressortir de ce jardin étant stressé, imparable. Un petit conseil, allez donc prendre un café ou thé a l'entrée; l'accueil y est très chaleureux et les cookies sont excellents!!!

Je suis resté deux nuits à Tofino afin de prendre le ferry à Ucluelet, a environ 42kms de là. Une petite promenade  matinale assez tranquille avant de prendre le ferry afin de rejoindre Port Alberny. Une autre facon de voyager et de decouvrir cette île et la région.
Le Frances Barkley est un petit traversier capable de longer les cotes de l'île de Vancouver et de nous faire partager les immenses ressources de la faune et de la flore, une région montagneuse, entièrement recouverte de forets.
J'ai eu l'occasion de voir une baleine, des phoques, ainsi qu'un faon et un petit ours brun (nan, ce n'est pas le même que dans le livre qu'on nous lisait petits)...
Partis a 2 pm (14 heure), la traversée a dure environ 5 heures, soit le temps de faire des rencontres, de discuter et bien sur piquer un roupillon!!!!
J'avais dans l'idée de continuer ma route à vélo après Port Alberni, malheureusement la pluie et le manque de visibilité, le soir tombant, j'ai du me rabattre sur un arrêt d'urgence, à savoir trouver un abri et vite!!!
Je me suis arreté derrière l'office de tourisme, nuit tranquille.

Jeudi, eh oui déjà, je devais être en forme car j'ai parcouru plus de 130 km, la route était bonne et le ciel dégagé, pour m'arrêter un peu après Duncan.
Puis vînt le dernier jour, pentu comme au premier jour, sous un soleil éclatant.

Croyez-le ou non mais j'étais bien content d'arriver à Victoria, déposer mes affaires, rendre le vélo, prendre une bonne douche et fêter mon voyage en allant manger dans un bon restaurant japonais (bonne qualité et pas cher, c'est cool).

Victoria, me revoilà!!!!